Pourquoi les poux me démangent-ils ?

L'idée même des poux fait se gratter la tête. En lisant cet article, vous ne pourrez pas empêcher la démangeaison psychosomatique qui vous incitera à vous gratter. Pourquoi ces parasites gênants provoquent-ils une telle démangeaison ? Lisez la suite pour en savoir plus...

Pourquoi mon cuir chevelu me démange-t-il ?

Les démangeaisons du cuir chevelu sont souvent le symptôme de la présence de poux. Toutefois, il est important d'écarter les autres causes potentielles de démangeaisons du cuir chevelu. Alors, qu'est-ce qui peut provoquer ces démangeaisons à part les poux de tête ?

PELLICULES

Il s'agit d'une affection cutanée courante qui provoque l'apparition de pellicules de peau sèche sur le cuir chevelu. Les personnes atteintes de pellicules souffrent souvent de démangeaisons du cuir chevelu. Les pellicules sont souvent confondues avec les lentes car elles sont de couleur similaire et se trouvent près du cuir chevelu. Les pellicules s'éliminent plus facilement des cheveux que les lentes, car ces dernières sont collées à la tige du cheveu. Pour arrêter les démangeaisons causées par les pellicules, il existe des shampooings que vous pouvez notamment acheter en pharmacies et qui contiennent des ingrédients tels que le goudron de houille, le sulfure de sélénium, l'acide salicylique ou la pyrithione de zinc.

RÉACTION ALLERGIQUE

Si vous avez des démangeaisons du cuir chevelu et des éruptions cutanées, il se peut que vous souffriez d'une dermatite de contact allergique. Pour soulager les démangeaisons causées par une réaction allergique, vous devez cesser d'utiliser le produit qui provoque la réaction.

PSORIASIS DU CUIR CHEVELU

Affection qui se traduit par des plaques rouges recouvertes de squames épaisses de couleur blanc argenté qui peuvent apparaître sur certaines parties du cuir chevelu ou sur l'ensemble du cuir chevelu. Pour soulager les démangeaisons causées par le psoriasis du cuir chevelu, il existe des solutions en vente libre dans les pharmacies ou d'autres traitements disponibles sur prescription de votre médecin généraliste.

TEIGNE DU CUIR CHEVELU

Une infection fongique affectant le cuir chevelu et provoquant une éruption cutanée rouge et des démangeaisons intenses. Un professionnel de santé peut vous aider dans le cas de la teigne, il peut examiner votre éruption cutanée et vous recommander un traitement antifongique. Il peut s'agir d'une crème, d'un gel ou d'un spray, en fonction de l'endroit où se trouve l'éruption.

URTICAIRE

Les éruptions d'urticaire disparaissent généralement en quelques minutes ou en quelques jours. Si l'urticaire ne disparaît pas d'elle-même, vous pouvez demander à un pharmacien de vous prescrire des comprimés d'antihistaminiques qui peuvent aider à soulager l'urticaire.

GALE

L'un des principaux symptômes de la gale est une démangeaison intense, surtout la nuit. La gale est causée par un minuscule insecte appelé sarcopte et commence généralement sur les mains, mais peut se propager partout sur le corps. La gale est très infectieuse et, contrairement aux poux, tout le monde doit être traité dans la maison, quels que soient les symptômes. Consulter votre medecin.

DÉMANGEAISON PSYCHOSOMATIQUE

Une impulsion à se gratter alors qu'il n'y a pas de cause physique à la démangeaison.

Pourquoi les lentes vous démangent-elles la tête ?

Ce ne sont pas nécessairement les lentes qui vous démangent la tête, car les lentes sont techniquement les coquilles vides des œufs de poux éclos. C'est ce qui sort des œufs de lentes qui vous démange : le pou.

Les poux sont de minuscules parasites sans ailes. Un parasite est un organisme qui se nourrit de son hôte. Pour survivre, les poux doivent se nourrir du sang du cuir chevelu humain plusieurs fois par jour ; sans sang, un pou meurt en 1 à 2 jours.⁸ Ce sont les habitudes alimentaires du pou qui provoquent les démangeaisons du cuir chevelu.

Les démangeaisons ne surviennent que si la personne affectée par les poux est sensibilisée à la salive du pou, et cette sensibilisation peut prendre de 4 à 6 semaines.⁹ La sensibilisation consiste essentiellement à devenir allergique à la salive du pou. Ce n'est pas seulement la salive des poux qui peut provoquer des démangeaisons, mais aussi leurs excréments.

Les démangeaisons ne sont pas le symptôme le plus fiable pour vous informer de la présence de poux, surtout s'il s'agit de votre première rencontre avec des poux. En fait, certaines personnes ne savent même pas qu'elles ont des poux, car elles ne ressentent pas de démangeaisons ni d'autres symptômes. Le seul moyen vraiment fiable de diagnostiquer la présence de poux est de trouver un pou vivant.

Autres signes, symptômes ou complications des poux de tête

D'autres indices peuvent vous indiquer que vous êtes victime d'une infestation de parasites de la tête, en particulier si l'infestation n'a pas été détectée depuis longtemps.

• SENSATION DE REPTATION - les personnes ressentent souvent une sensation de reptation sur les cheveux ou le cuir chevelu.

• ERUPTION CUTANEE PRURIGINEUSE - une éruption cutanée qui démange, généralement située sur la nuque et derrière les oreilles, causée par une réaction allergique aux excréments des poux.

• PERTE DE SOMMEIL - souvent causée par des démangeaisons continues.

• PEAU EXCORIÉE - causée par un grattage continu

• INFECTION DE LA PEAU - causée par l'infection des égratignures.

Comment traiter les démangeaisons causées par les poux ?

Une démangeaison n'est pas en soi une raison pour commencer un traitement contre les poux, vous devez d'abord confirmer une infestation active en détectant des poux vivants et en mouvement. Cependant, si vous trouvez une infestation active de poux et que vous utilisez un traitement en vente libre, la démangeaison devrait disparaître une fois que les poux ont été éliminés. Si les démangeaisons persistent après l'utilisation d'un traitement contre les poux, vous pouvez demander conseil à votre professionnel de santé.

Quels sont les traitements disponibles pour tuer les poux ?

De nos jours, il est très rare qu'un médecin généraliste prescrive un traitement contre les poux, car de nombreux produits et méthodes efficaces sont disponibles et abordables notamment en pharmacies.

Le choix d'une méthode de traitement des poux dépend du temps que vous êtes prêt à y consacrer, de l'argent que vous êtes prêt à dépenser, du nombre de personnes à traiter dans la maison, ainsi que du type et de la longueur des cheveux de la personne à traiter. Vous pouvez vous adresser à votre pharmacien pour choisir une option adaptée aux besoins de votre famille. Vous trouverez ci-dessous une liste de méthodes ou de traitements qu'un pharmacien peut recommander :

PEIGNAGE HUMIDE

Cette méthode de détection et d'élimination des poux peut prendre beaucoup de temps. Le peignage humide consiste à peigner méthodiquement les cheveux à l'aide d'un peigne à lentes après avoir appliqué de grandes quantités d'après-shampoing. Pour être efficace, le peignage humide doit être effectué les jours 1, 5, 9 et 13 afin d'attraper les poux nouvellement éclos. Vérifiez à nouveau que tous les cheveux sont exempts de poux au 17e jour.¹¹

TRAITEMENTS EN VENTE LIBRE

Il existe plusieurs traitements disponibles dans les pharmacies, parapharmacies, en ligne et dans les supermarchés qui peuvent être utilisés pour traiter et éliminer les poux. Les traitements sont disponibles sous différentes formes : lotions, shampooings et sprays. Certains traitements doivent être répétés au bout d'une semaine pour tuer les poux nouvellement éclos.

Si vous avez des questions sans réponse sur les symptômes ou les traitements contre les poux et les lentes, parlez-en d'abord à votre pharmacien. Il est le professionnel de santé le plus accessible et le mieux placé pour vous aider à résoudre le problème des poux et des lentes. Nous espérons que notre article ne vous a pas trop démangé.

8. CDC (Centers for Disease Control and Prevention), "About Head Lice", site: cdc.gov, consulté le 6 juillet 2025.

9. Carl Cummings, Jane C Finlay, Noni E MacDonald, Head lice infestations : A clinical update, Paediatrics & Child Health, Volume 23, Issue 1, February 2018, Pages e18-e24.

11. NHS (National Health Service), "Head lice and nits", site : nhs.uk, consulté le 4 juillet 2025.